Mecatrónica PUCP vertrat Peru bei der Raumfahrtveranstaltung CanSat Competition USA 2022

Start, Steigflug und kontrollierter Flug. Die PUCP Mechatronics Engineering hat den Namen Perus bei der CanSat Competition USA 2022 in der Luft- und Raumfahrt hochleben lassen. Zehn PUCP-Studenten und -Absolventen dieser Laufbahn bildeten das MK-Team. Mit viel Mühe haben sie es geschafft, als erste Peruaner an diesem von der American Astronautical Society und der NASA organisierten Wettbewerb teilzunehmen.

Dazu besuchten sie zwischen dem 9. und 12. Juni das Virginia Polytechnic Institute and University of Virginia in Blacksburg (USA). Hier erleben junge Universitätsstudenten aus der ganzen Welt ein kleines Luft- und Raumfahrtprogramm. Sie sind von Anfang bis Ende involviert: von der ersten Entwurfsprüfung der Weltraumartefakte bis zur Überprüfung nach dem Start.

PUCP Mechatronik in CanSat USA: das war die Aufgabe

Kevin Ponce, Student des Mechatronik-Ingenieurswesens an der PUCP, erklärt mit der ihm eigenen Leidenschaft die von der CanSat Competition USA vorgeschlagene Herausforderung. Sie mussten ein Raumfahrtsystem entwerfen: einen Mini-Satelliten von der Größe einer Getränkedose, der einen bestimmten Flug absolvieren sollte. Auf engstem Raum mussten sie mechanische, elektronische und programmiertechnische Komponenten unterbringen. Natürlich mit den von den Veranstaltern festgelegten technischen Spezifikationen.  

"Die Aufgabe bestand darin, den Mini-Satelliten in eine kleine Rakete einzubauen. Die Rakete sollte eine Höhe von 750 Metern erreichen, um den Satelliten abzustoßen. Aus dieser Höhe sollte er mit Hilfe eines Fallschirms mit einer Geschwindigkeit von 15 Metern pro Sekunde abstürzen. Daraufhin musste die Geschwindigkeit auf 5 Meter pro Sekunde reduziert werden. Deshalb haben wir einen zweiten Fallschirm aufgespannt. Während des Absturzes musste der Mini-Satellit Sensordaten wie Temperatur, Druck und Standort über GPS erfassen. Diese Informationen mussten intern gespeichert und gleichzeitig in Echtzeit an die Überwachungsstelle übermittelt werden", erklärt er.

Von den Klassenzimmern der PUCP in den Himmel über Virginia

Im Jahr 2021 wollten Dario Huanca, Luis Caballero und Enzo Cisneros - alle Studenten des Studiengangs Mechatronik - an Projekten oder Wettbewerben teilnehmen. Ihre Karriere erfordert fast immer etwas größere Teams, also haben sie eine offene Ausschreibung organisiert, erzählt Darío.

"Die Teilnahme als Team der PUCP Mechatronics Engineering an CanSat USA war ein guter Ausgangspunkt. Sie umfasst alle Kenntnisse, die für die Mechatronik von Bedeutung sind: Mechanik, Elektronik und Programmierung. Nachdem wir das Team organisiert hatten, suchten wir die Unterstützung von Professor Diego Arce von der Sektion Mechatronik, dem wir für diese Möglichkeit danken. Wir trafen uns monatelang, um das umzusetzen, was wir entworfen hatten", erinnert sich Darío.

Melanie Benites ihrerseits hat in diesem Interview jede Phase der Entwicklung miterlebt. Alles begann mit ihrer Registrierung im November 2021. Die Gruppe wurde in vier Bereiche aufgeteilt, um möglichst geordnet vorzugehen: Mechanik, Elektronik, Software und Telemetrie. Sie erstellten einen vorläufigen Entwurf des Satelliten und präsentierten ihn per Fernsteuerung einer Jury. Sie schafften es, sich unter den 48 Teams zu platzieren, die sich für diesen weltweit anerkannten Wettbewerb qualifiziert hatten.

Der letzte Flug und Rennen, die abheben

In der nächsten Phase vervollständigte das MK-Team das Satellitendesign, testete alle Komponenten und machte keine Pause, bis der Satellit in Virginia (USA) für den Start im Juni eintraf.

Mit einem besonderen Augenzwinkern kommentierte Benites diese Erfahrung: "Für die meisten von uns war es das erste Projekt dieser Art. Es war befriedigend zu sehen, dass die monatelangen Bemühungen anerkannt wurden, als der CanSat grünes Licht bekam und wir die Rakete starten konnten. Wir waren begeistert, dass wir unser Hauptziel erreicht hatten: bis zum Ende des Wettbewerbs zu kommen. Der Start einer Rakete ist erstaunlich. Wie schnell sie aufsteigen und wie schnell sie über 700 Meter absteigen. Es war auch interessant, mit Teams aus der ganzen Welt zusammenzuarbeiten", sagt er.

"Als ich den Start des Satelliten miterlebte, ging einer meiner Träume in Erfüllung. Ich habe von diesem Moment geträumt, seit ich ein Kind war. Ich habe mich für ein Studium der Mechatronik an der PUCP entschieden, weil ich schon als Kind das Bedürfnis hatte zu wissen, wie Dinge im Inneren funktionieren. Früher habe ich meine Spielsachen auseinandergenommen", sagt Kevin ebenfalls. Heute ist er dankbar für die Chance, die er dank des Beca18-Programms erhalten hat. Aufgrund seiner guten Leistungen besuchte er die High Performance School in seiner Heimatstadt Junín, wo er seine Berufung entdeckte und das Robotiklabor gründete. Mit der Unterstützung seiner Lehrer bewarb er sich bei Pronabec und überwand alle Hindernisse auf seinem Weg.

"Da es sich um einen neuen Beruf handelte, der viel Technik erforderte, wurde er nicht an allen Universitäten angeboten. Es war teuer und meine Familie konnte es sich nicht leisten. Das Vollstipendium für mein Studium an der PUCP, einer der besten Universitäten des Landes, ermöglicht es mir, meinen Traum, Mechatronikerin zu werden, zu verwirklichen. Mein Wettbewerbsgeist erlaubt es mir auch, Erfahrungen wie diese zu sammeln und neue Sichtweisen zu lernen", sagt Kevin.

CanSat 2022 ist erst der Anfang

Diese jungen Menschen haben die Endphase von CanSat 2022 erreicht und bereiten sich noch immer darauf vor, noch weiter zu gehen.

"Wir sind überzeugt, dass wir im nächsten Jahr mit den gewonnenen Erkenntnissen wieder teilnehmen werden, um ein besseres Ergebnis zu erzielen und so den Namen der PUCP hochleben zu lassen. Wir erwägen auch die Teilnahme an der European Rover Challenge, einem Wettbewerb, der in Polen stattfindet. Jede Universität schlägt den Entwurf eines Raumfahrzeugs vor, das bestimmte Aufgaben erfüllen muss. Andererseits suchen wir die Unterstützung von Studenten aus der gesamten Fakultät für Ingenieurwissenschaften, denn je komplexer das Projekt ist, desto mehr Unterstützung benötigt es von anderen Fachbereichen", erklärt Student Darío Huanca.

Der größte Wunsch des Teams ist es, verschiedene Berufe in ein und dasselbe Projekt zu integrieren, um in Zukunft ein besseres Ergebnis zu erzielen. Merken Sie sich ihre Namen, denn bald werden wir wieder von ihnen hören, um ihre neuen Erfolge gemeinsam zu feiern.